Интернет-ассоциация Украины была создана много лет назад. История ее возникновения и развития — реальный пример того, как отрасль создает инструмент саморегулирования и самозащиты своих интересов. В 2000 году количество пользователей интернета в стране исчислялось сотыми долями процента от всего населения Украины (до 200 тыс. пользователей и около 7,5 тыс. сайтов в зоне ua). Но уже тогда перед интернет-провайдерами стала задача объединения.
Весной 2000 года наше государство вдруг обнаружило, что в Украине интернет есть, в него стали вкладывать какие-то деньги и в мире он начинает играть серьезную роль в формировании информационной политики. Естественной реакцией стало желание повлиять на эти процессы. Не так много времени оставалось до очередных парламентских выборов. А как показала практика, власти начинают обращать повышенное внимание на интернет и все, что с ним связано, именно в преддверии выборов — учащаются попытки «урегулировать его под себя». Итак, в начале июня 2000 года в санатории «Конча-Заспа» прошло первое большое совещание «Государство и интернет». Уровень государственных чиновников, представителей службы безопасности и Секретариата президента, присутствовавших на нем, был очень высоким. И это притом, что интернета в стране практически не было ни с точки зрения количества пользователей, ни с точки зрения качества информационной составляющей (новостного контента). Кроме того, на этом рынке и денег-то не было в достаточном количестве, практически отсутствовала инфраструктура. Но государство, начиная понимать мировые тенденции, решило, пока не поздно, в самом зародыше взять этот ресурс под свой контроль. И первое, с чего оно начало, — решило взять «под контроль» домен .UA. С одной стороны, ходили какие-то мифические слухи о миллионах долларов, с другой — считалось, что если домен будет контролироваться государством, то оно получит доступ к той самой магической кнопке, которая позволит выключать неугодные сайты и ресурсы.
Именно в процессе подготовки к этому совещанию, собираясь в неформальной обстановке, представители зарождавшегося рынка интернета осознали необходимость объединения, чтобы их бизнес не оказался под контролем государства. Это и был первый фактор, определивший наше объединение. У нас, ведь, любят «дружить» против кого-то.
Вторая составляющая — экономическая. В 2000 году, по оценкам разных специалистов, внешних каналов было порядка 50 МГбит, они стоили около $20 тыс. за 1 мегабит (для сравнения: сегодня только украинский трафик в сети UA-IX переваливает за 110 Гбит/сек.). Но при этом абоненты украинских провайдеров были вынуждены «ходить друг к другу через внешний мир», что было не только неудобно, но и очень дорого. Созрела необходимость украинским провайдерам связать свои сети. Сначала они пытались строить паритетные каналы передачи данных между собой, были попытки отдельных провайдеров создать собственную точку обмена трафиком. Но у нас ведь не любят, когда это «чье-то» — такая площадка должна быть либо ничьей, либо принадлежать всем. И летом 2000 года восемь крупнейших интернет-провайдеров подписали Соглашение о создании украинской точки обмена интернет-трафиком (UA-IX). Уже в сентябре она работала, а в декабре прошел учредительный съезд Интернет-ассоциации Украины.
Вот так две назревшие проблемы стали составляющей для объединения рынка. Сегодня в ИнАУ входит более 90 компаний, а точка обмена трафиком уже 9 лет является ее дочерним предприятием «Украинская сеть обмена трафиком», связывающим сети более 100 операторов и провайдеров. Все эти годы Ассоциация не только защищает интересы своих членов, активно работает над усовершенствованием законодательной базы, противостоит попыткам ограничить свободу слова в интернете и взять его под контроль, но и считает своей миссией влияние на общественное мнение в стране по всем вопросам, касающимся развития информационного общества в Украине.
